Combate entre Carnaval y Cuaresma

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Pieter Bruegel, el gran cronista visual de la vida campesina flamenca, presenta en este cuadro un festivo y crítico contraste entre el Carnaval y la Cuaresma. A la izquierda del lienzo, la posada rebosa jolgorio y excesos; a la derecha, la iglesia acoge la devoción y la contención. Este encuadre escenifica la eterna dualidad humana: placer y penitencia, cuerpo y alma.

La escena está repleta de figuras en movimiento, cada una con su historia, su gesto, su gesto… o su disparate. El horror vacui visual remite a su admirado El Bosco, con cientos de personajes que conviven en un caos coreografiado. Hay sátira, humor y una velada crítica a los conflictos religiosos de la Reforma.

Aunque parezca una simple escena festiva, Bruegel siembra el lienzo de símbolos e ironías que invitan a ampliar la imagen y observar con atención. Los opuestos no sólo se enfrentan, también conviven, como en toda naturaleza humana.

Con esta obra, Bruegel convierte la plaza de un pueblo flamenco en el campo de batalla de nuestras contradicciones más íntimas.